Historia
Elbasan entro en prominencia durante el Imperio romano, epoca en la cual se la conocia como Masio Scampa. La palabra ''Scampa'' significa roca o piedra en el antiguo Idioma ilirico. Los romanos construyeron una fortaleza sustancial ahi, media 300 m2 y se encontraba protegida por torres. Durante los siglos III y IV fue conocida por el nombre de Hiskampis, desarrollandose como un centro importante de comercio y transporte, uniendo las dos ramas de la Via Egnatia que llevaba a la localidad de Apollonia y a la ciudad de Dyrrachium
Claudio Ptolomeo escribio que esta era la ciudad de la tribu Eordaei, quienes despues emigraron a Macedonia
A lo largo de la historia participo en la extension del cristianismo hacia el occidente. Durante los siglos V tenia un obispado con su catedral y varias basilicas
Como su ubicacion en el valle al lado del rio la hacia vulnerable a ataques barbaros, una vez retiradas las legiones y a pesar del esfuerzo del Emperador Justiniano para mejorar las fortalezas, Hiskampis fue destruida por los Bulgaros y Ostrogodos durante las invasiones eslavas a los Balcanes. Aunque alguna semejanza de vida urbana y militar siga durante un tiempo como se menciona en el trabajo de Procopio de Cesarea durante el siglo VI, fue destruida totalmente por los bulgaros mediante ataques intermitentes durante los siguientes 200 años
El sitio parece haber sido abandonado hasta que los invasores otomanos construyeran un campo militar, seguido de la reconstruccion urbana a cargo del Sultan Mehmet II en 1467, quien construyo un castillo de cuatro muros, con una fosa profunda y tres puertas, al que llamo LLibasan, que en turco significa lugar fuerte. El lugar se convierte en un centro urbano de civilizacion otomana durante los primeros 400 años. Hacia el final del siglo XVII tenia una poblacion total de 2.000 habitantes. La fortaleza militar fue desmontada por Reshit Pasha en 1832
Imperio otomano
Elbasan fue hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial una de las ciudades mas cuidadas y embellecidas del Imperio otomano en territorios albanes, con edificios de apariencia oriental y medieval, calles estrechas y un bazar gigante donde comunmente se hablaba el turco. Se podia apreciar claramente una influencia cristiana en las paredes de los castillos de la epoca, existia un distrito Vlach a las afueras de la ciudad y numerosas mezquitas y edificios islamicos. La poblacion de este tiempo se estimaba en 15.000 habitantes
Siglo XX
En 1909 despues de la revolucion de la juventud turca en Estambul, el Congreso Nacional Albanes para la educacion y cultura fue organizado en la ciudad. Asi naceria en Elbasan el primer magisterio de Albania
Elbasan fue tambien miembro del Congreso de Monastir (actual Bitora, ARYM) en donde delegados de todos los rincones del pais acordaron usar el alfabeto latino en vez del arabe para la escritura del idioma albanes
En 1914 la mayoria musulmana del lugar se opone al reconocimiento del Principe Guillermo de Weid
La ciudad fue ocupada sucesivamente por serbios, bulgaros, austriacos e italianos desde 1915 a 1918
El desarrollo industrial comenzo en el periodo de Ahmed Bey Zogu cuando las tabacaleras y las industrias de bebidas alcoholicas fueron establecidas
Elbasan tambien fue reconocida por su buena edificacion publica, la buena provision de calidad educativa, sus jardines y suntuosas tiendas. Pero los daños que dejo la guerra y el intensivo programa de desarrollo industrial durante el periodo comunista hizo que alrededor de 75.000 habitantes abandonaran el lugar, dejando varias estructuras edilicas abandonadas. La culminacion de este proceso fue la construccion del gigante Acero del Pueblo, un complejo metalurgico ubicado a las afueras de la ciudad en el valle del Shkumbini, fue construido con la ayuda del gobierno chino durante los años 1960 y 1970. Este acontecimiento fue nombrado por Enver Hoxha como la segunda liberacion nacional albanesa. Con sus chimeneas, las mas altas de los balcanes este complejo emana humo constantemente provocando una peligrosa contaminacion en la zona, lo que significo que la mayor parte del area ubicada en el valle del rio que hasta ese momento era fertil para la agricultura fuese inerte para la cosecha
Cultura y religion
La ciudad ha sido ocupada por distintos grupos etnicos, incluyendo los serbios, bulgaros, macedonios, austriacos e italianos. Elbasan fue un centro del Islam en Albania hasta despues de la ocupacion del Imperio otomano. Luego del Congreso de Monastir en 1908 donde se decide utilizar el alfabeto latino para la escritura del albanes, el clerigo musulman influenciados por los Jovenes Turcos sostuvieron varias demostraciones a favor de la escritura arabe en Elbasan. Estos tambien se declararon en contra del reconocimiento del Principe Guillermo de Albania para la continuacion de la monarquia albanesa
Monumentos escultoricos
Dentro de la tradicion escultorica de las ciudades albanesas, Elbasan no es una excepcion. Podemos encontrar diferentes esculturas monumentales en la ciudad. Algunas de ellas son
- Kostandin Kristoforidhi, figura sentada, estatua en bronce cobre base de marmol
- Aqif Pashe Elbasani, figura en pie, estatua en bronce
- Memorial Klithma, figuras en bronce en memoria de los refugiados de guerra
Economia
El desarrollo industrial comienza durante el regimen de Ahmet Zogu con la produccion de tabaco y bebidas alcoholicas y culmina durante el regimen comunista. La ciudad gano prominencia despues de que el gobierno chino construyo una aceria en 1974. Habia tambien otras industrias que funcionaban en la ciudad durante el regimen comunista, y como consecuencia de esta iniciativa el lugar sufre de una grave contaminacion
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