ALBANIA

• Albania (en albanes Shqipëri/Shqipëria), formalmente Republica de Albania (Republika o Shqiperise) es una republica del sureste de Europa. Limita con Montenegro al norte, Kosovo al norte, la Republica de Macedonia al este y Grecia al sur. Esta bañada por el mar Adriatico al oeste y el mar Jonico al suroeste. Su capital y mayor ciudad es Tirana
•  Etimologia
•  El nombre autoctono del pais, Shqiperia, significa ''Tierra de las aguilas''. Fue adoptado a partir de la rebelion contra los turcos dirigida por Gjergj Kastriot (''Skanderbeg) en 1433. En esa epoca, la poblacion libre del territorio adopto el gentilicio de shqipetar, ya que la bandera usada por Skanderbeg poseia como emblema principal el aguila imperial bicefala heredada de los bizantinos. El nombre Albania, en cambio, es ajeno a los nativos y deriva del latin albus, blanco, en referencia a la nieve de las montañas
• Historia
• El pueblo mas antiguo conocido que habito el centro y norte del actual territorio de Albania fue el de los ilirios, de los cuales los shqipetaret o albaneses son supuestos descendientes; al sur estaba la tribu epirota de los caonios. (Los griegos colonizaron las costas y el sur del territorio, que quedo en gran parte incluido dentro del Epiro. Los ilirios efectuaban frecuentes incursiones en los estados helenisticos de la Molosia, Peonia e incluso la Macedonia. En el 35 a.C., los romanos conquistaron los sitios mas accesibles y civilizados, denominandoles provincias de Ilirico y Epiro, aunque los territorios mas montañosos y remotos nunca llegaron a estar bajo control del Imperio rom
• Bajo los romanos, Iliria conocio una epoca de paz y prosperidad. La principal ruta comercial entre Roma y Constantinopla, la Via Egnata, discurria entre Epidamnos/Durres y Tesalonica. Los ilirios, al igual que los griegos, conservaron su lengua y sus tradiciones durante el dominio romano. Cuando el Imperio romano quedo dividido en el año 395 d.C., los ilirios fueron asimilados por el Imperio bizantino. Durante los siglos V y VI confluyeron con pueblos itinerantes como los visigodos, hunos, ostrogodos; y terminaron siendo vecinos (al norte y al este) de los eslavos, que asimilaron en esas zonas a los ilirios o macedonios
• A fines de la Edad Media los turcos otomanos invadieron la peninsula balcanica. Entre 1443 y 1468, Gjergj Kastrioti, llamado Skanderbeg (el jefe Alejandro) en turco, dirigio en nombre de los albaneses las luchas conjuntas de serbios, bulgaros, rumanos y otros pueblos de la zona contra los turcos otomanos, convirtiendose en el heroe nacional y un icono de la lucha contra el invasor islamico. Antonio Vivaldi le dedico una opera a Skanderbeg con el mismo nombre. De esta epoca datan los primeros documentos escritos en lengua albanesa, en alfabeto cirilico
• En ese largo periodo de ocupacion sucedieron varios hechos determinantes para la actual cultura albanesa: gran parte de la poblacion urbana ortodoxa se exilio, principalmente en el sur de Italia y Grecia, y en parte se emplearon como mercenarios, mientras que la mayoria de la poblacion que se mantuvo en el pais fue convertida al islam, a lo largo de los siete siglos de ocupacion. Tras la progresiva conversion al islam (en parte por interes y supervivencia) de gran parte de los albaneses, estos se convirtieron en un pueblo privilegiado y leal al Imperio, alcanzando altos cargos en la administracion del Imperio (como los Korprulu, Ali Pasha de Tepelen o Mehemet Ali) y tambien como fuerzas de choque para mantener el control sobre Grecia, Serbia, el territorio de la actual Republica de Macedonia y Bulgaria. La emigracion de parte de la poblacion serbia del actual Kosovo llevo a los albaneses a hacerse mayoritarios en esa region
• En 1912, ante las sucesivas derrotas que sufrieron los turcos en las guerras balcanicas y la amenaza del expansionismo de Montenegro (que se quedo con Ulcinj y alguna otra zona), de Serbia (que alcanzo su reclamo historico sobre Kosovo) y de los griegos y su Megali Idea, los albaneses reclamaron su independencia y la consiguieron gracias al apoyo austriaco e italiano; las potencias europeas colocaron como rey a Guillermo de Wied, que no duro, porque durante la Primera Guerra Mundial el empobrecido territorio fue campo de batalla entre las fuerzas de la Entente Cordiale y las de los denominados Imperios Centrales, y al concluir la guerra se ratifico el control serbio-montenegrino sobre las zonas de mayoria albanesa del norte y el este; Grecia obtuvo hasta el año 1914 el control del Epiro del norte
• En 1918 en Argiropolis (pese a que esta ciudad estaba en la zona de ocupacion griega) se proclamo la independencia formal de Albania, aunque la ''Albania independiente'' pronto paso a ser en la practica un protectorado italiano al mando inicialmente de Ahmet Zogu. Albania fue una monarquia en 1928. Cnto con solo un rey propio: Ahmet Zogu, Zog I de Albania (1928-1939)
• El 7 de abril de 1939 el ejercito de la Italia fascista invadio Albania y el rey Zogu huyo; entonces el gobierno italiano proclamo Rey de Albania al Rey de Italia y Emperador de Etiopia Victor Manuel III de Saboya (1939-1943)
• Durante la Segunda Guerra Mundial se organizaron guerrillas contra los italianos, y al final de la guerra el partido comunista, creado en 1941 bajo la influencia de los bolcheviques, tomo el control del estado albanes, bajo el liderazgo de Enver Hoxha, quien habia combatido en la resistencia. En 1955, Albania paso a ser miembro del Pacto de Varsovia.
• Durante algunas decadas bajo su dominio, Hoxha establecio y rompio las relaciones con diversos paises socialistas. El pais fue aislado, primero por Occidente, luego Hoxha hizo una dura critica a Nikita Jrushchov, rompiendo relaciones con la Union Sovietica y acercandose a China
• En 1985, Enver Hoxha murio y Ramiz Alia tomo su lugar. Inicialmente, Alia intento seguir los pasos de Hoxha, pero los cambios en Europa del Este ya habian comenzado: Mijail Gorbachov habia aparecido en la URSS con nuevas politicas (Glasnost y Perestroika). Despues de que Nicolae Caeusescu (lider comunista de Rumania) fuera ejecutado en una revolucion, Alia firmo el Acuerdo de Helsinki (el cual fue firmado por otros paises en 1975), por el que se comprometia a modificar la legislacion en materia civil. Fueron convocadas elecciones pluripartidistas, que gano el Partido Democrata en 1992 con el 62% de los votos
• Desde 1990 Albania ha estado orientada hacia el ''Occidente'' y en trasicion al capitalismo, fue aceptada en el Consejo de Europa y en la OTAN, y tambien ha pedido formar parte de la UE. La fuerza laboral de Albania siguio emigrando a la Union Europea (UE) y America del Norte
• El primer trimestre de 1997 fue un momento muy delicado para Albania, en la que en unas pocas semanas el Estado rozo la descomposicion y la guerra civil. Dos hechos fundamentales desencadenaron esta situacion: a las caoticas elecciones legislativas en la que resulto ganador el Partido Democrata de Sali Berisha se le sumo el colapso de unos sistemas financieros piramidales de esquema Ponzi que tenian el aval de los funcionarios del gobierno de Berisha y que perjudicaron enormemente al pais al encontrarse participando en ellos cerca dos tercios de la poblacion albanesa. Esto desencadeno un descontento generalizado que se consumo en levantamientos armados y asaltos a cuarteles militares y depositos de armas. Un levantamiento armado, dirigido por comites de salvacion, de orientacion comunista, estallo en Vlore y el sur del pais. Luchas y enfrentamientos ocurrieron en la capital y las demas ciudades. Con el objetivo de aplastar la rebelion, la ONU aprobo el envio urgente de una Fuerza de Proteccion Multinacional (FPM) de 7.000 soldados liderada por Italia, cuya avanzada desembarco en Durres y Vlore el 14 de abril. El descontento generalizado causo que el Partido Socialista ganara las elecciones de 1997. La FPM dejo el pais en agosto
• En 2007 Albania se convirtio en el primer pais del mundo en eliminar todo su armamento quimico
• Politica

• La politica de Albania se desarrolla en una republica parlamentaria, a traves de la cual el Primer Ministro es el jefe de gobierno. El poder ejecutivo es ejercido por el gobierno. El poder legislativo se le confiere al gobierno, al parlamento y a la Asamblea de Albania (Kuvendi i Republikes se Shqiperise)
• Segun un informe de la Comision Europea publicada en 2006 el 44% de los ciudadanos de los Estados miembros de la Union Europea se opone al ingreso de Albania dentro de dicha organizacion, contra un 41% que se mostro a favor
• ORGANIZACION POLITICO-ADMINISTRATIVA
• Albania esta dividida en 12 qarqe (condados o prefecturas), que estan a la vez divididos en 36 rrethe (distritos). La capital Tirana, tiene un estado especial. Los distritos de Albania son:
• Berat
• Bulqize
• Delvine
• Devoll
• Diber
• Durres
• Elbasan
• Fier
• Gjirokaster
• Gramsh
• Has
• Kavaje
• Kolonje
• Korçe
• Kruje
• Kuçove
• Kukes
• Kurbin
• Lezhe
• Lushnje
• Malesi e Madhe
• Mallakaster
• Mat
• Mirdite
• Peqin
• Permet
• Pogradec
• Puke
• Sarande
• Shkoder
• Tepelene
• Tirana
• Tropoje
• Vlore
• GEOGRAFIA Y MEDIO AMBIENTE
• Albania es un estado muy montañoso, con alturas generalizadas de mas de 1000 metros.Las tierras bajas solo ocupan 1/7 del pais y se reducen a la llanura litoral y a valles muy estrechos. La costa frente al mar Adriatico es recortada, salpicada por golfos y cabos
• Las tierras costeras disfrutan de un clima mediterraneo, con temperaturas medias anuales de alrededor de 16ºC. En cambio, en el interior se vuelve un clima continental, con medias anuales de 10ºC y bruscos contrastes de temperaturas a lo largo del año. En algunas zonas montañosas las precipitaciones superan los 2.000 mm, mientras que en la costa se mantienen en los 800 mm. La media del pais esta en torno a los 1.430 mm, aunque la mayor parte cae en invierno, lo que da lugar a periodos excesivamente humedos y otros muy secos
• La vegetacion mediterranea con maquias y coniferas destacan en la franja litoral mientras que en el interior montañoso predominan bosques de coniferas y caducifolias
• Segun WWF, el territorio de Albania se reparte entre cuatro ecorregiones
• Bosque mixto de los Alpes Dinaricos en el extremo norte
• Bosque mixto balcanico en el noreste
• Bosque mixto de los montes Pindo en las montañas del centro y sureste
• Bosque caducifolio de Iliria en el resto del pais
• La zona costera tiene aproximadamente 450 km y esta situada entre los mares Adriatico y Jonico. La costa adriatica, al norte, es baja y pantanosa, mientras que la costa jonica, que comienza en Vlore, con montañas que caen directamente al mar, intercaladas con playas pequeñas; de ahi que esta zona se conozca como la Riviera albanesa
• En Albania hay 14 parques nacionales y 697 monumentos naturales, que pueden ser geologicos (cuevas) hidrologicos (surgencias de agua y lagos) o biologicos (arboles, bosques o biotopos determinados). Los parques nacionales son
• Abeto de Hotova. Situado en el distrito de Permet, al sudeste del pais, Hotove-Dangelli tiene 34.361 hectareas. El clima humedo permite la existencia de bosques de abetos de gran tamaño en las zonas umbrias, alternando con matorral y praderas
• Butrinto. Se halla en el distrito de Sarande, a 25 km al sur de la ciudad de Saranda. Tiene 859 hectareas que rodean la antigua ciudad de Butrinto, muy cerca del Estrecho Norte de Corfu, en la desembocadura del lago de Butrinto, con un clima mediterraneo y una vegetacion lujuriante de pinos, robles, encinas y laureles, entre otros arboles y matorrales
• Dajti. Situado en el distrito de Tirana, tiene en torno a 3.000 hectareas, de las cuals algo mas de la mitad son forestales. Se extiende entre los 300 y los 1.600 m de altitud, por lo que la vegetacion cambia a medida que se asciende, desde un bosque de maquis mediterraneo a un bosque de fagaceas y abetos en la cumbre, con hayas centenarias en su parte occidental
• Divjaka. Se halla en el distrito de Lushnje, tiene 1.250 hectareas y forma parte de la laguna de Karavasta, protegida desde 1994. Por su situacion al oeste del pais, cerca de los mares Jonico y Adriatico, tiene clima mediterraneo, con veranos secos y calurosos. La vegetacion dominante es el pino y en las zonas lacustres anidan hasta 229 especies de aves, entrelas que destaca el pelicano ceñudo (Pelecanus crispus)
• Drenova. Se encuentra en el distrito de Korce, al este del pais, y tiene 1.380 hectareas, de los cuales 780 son de bosque. Se halla entre 1.170 y 1.790 m de altitud y son famosos sus manantiales. El clima es nivoso en invierno y calido en verano, aunque con frecuentes precipitaciones. El arbol mas frecuente es el fresno, acompañado del pino negro, el arce de montaña y el raro tejo negro (Taxus baccata). Tambien se conoce como Bozdoveci
• Tomorr. Situado en el distrito de Skrapar, en el centro-sur del pais, tiene 4.000 hectareas y se halla en las laderas del monte Tomorri, de 2.415'7 m de altitud. La vegetacion es boscosa, dominada por el pino, acompañada del arce de montaña
• Llogaraja. Situado en el distrito de Vlore, tiene 1.010 hectareas, de las cuales 800 son de bosque y el resto de prados. Esta situado junto al mar, en la divisoria que separa el Adriatico y el Jonico, con una altitud que oscila entre los 475 y los 2.018 m. La carretera que sigue la costa tiene que ascender hasta el collado de Llogara, a 1.025 m, y en el lado norte se encuentra un bosque de grandes pinos y abetos, entre los que destaca el llamado pino bandera, a 917 m, por tener esa forma debido al viento
• Prespa. Esta situado en el distrito de Korce, al este y sur del pais, en la frontera entre Albania, Grecia y Macedonia, y tiene 27.750 hectareas. Incluye la ladera oriental de las montañas karsticas Mali y Thate, cubiertas de bosques, y el espacio acuatico de los lagos Prespa, de origen tectonico. La vegetacion esta formada por hayedos y prados alpinos y subalpinos
• Lura. Situado en el distrito de Diber o Dibra, tiene 1.280 hectareas y se encuentra en el lado oriental del macizo de Kunora e Lures, al este del pais, entre los 1.350 y los 1.720 m de altitud. Posee 14 lagos glaciares, entre los que destacan el lago Grande, el lago de los Pinos y el lago Negro. La vegetacion esta formada por coniferas y prados, con un clima mediterraneo de montaña, y entre la fauna destacan el oso pardo, el zorro rojo y el aguila
• Thethi. Se encuentra en el valle de Shala, en el distrito de Shkoder, en los Alpes albaneses, entre los 700 y los 950 m de altitud, y tiene una extension de 2.630 hectareas. Esta rodeado de picos que superan los 2.000 metros, de naturaleza carstica, con lluvias y nevadas abundantes que disminuyen en verano
• Valle del Valbona. Situado en el distrito de Tropoje, en el nordeste del pais, tiene 8.000 hectareas y se encuentra en la parte mas alta de los Alpes albaneses, junto a las fronteras de Montenegro y Kosovo, siguiendo el curso alto del rio Valbona o Valbone, con precipitaciones que superan los 2.000 mm y que caen en invierno preferentemente, creando una gruesa capa de nieve. La vegetacion por debajo del roquedo esta formada por hayas, pinos, abetos, castaños y prados de altura. La fauna esta foramda por lobos, linces, osos, cabras montesas, aguilas y nutrias
• El paso de Shtama. Se encuentra en el distrito de Kruje, en la region de Durres. Tiene 2.000 hectareas y esta cubierto de bosques de pinos y fagaceas, destacando la presencia del pino negral o laricio (Pinus nigra), con grandes ejemplares
• Zall Gjocaj. Situado en el distrito de Mat, en el centro del pais, tiene solo 140 hectareas y es destacable por sus pinos y hayas centenarios, hiedras y musgos. Tiene pequeños lagos glaciares y por sus bosques se pasean el oso, el lobo, el lince y la cabra salvaje
• Shebenik-Jabllanica. Situado en el distrito de Librazhd, en el sudeste del pais, tiene 34.000 hectareas y esta cubierto en su mayor parte de bosques, ademas de humedales, tierras agricolas y eriales. El clima es humedo y fresco en invierno y calido y seco en verano
• ECONOMIA
• Albania es un pais donde mas persistio el regimen comunista de economia centralizada y estatalizada de toda Europa. Sobre una base centrada en la agricultura y la mineria, con grandes centrales siderurgicas, escaso comercio exterior y unas infraestructuras absolutamente insuficientes, las timidas reformas iniciadas en 1985 desembocaron en un duro ajuste economico en la decada de los noventa
• Con una tecnologia anticuada, los indicadores economicos cayeron sensiblemente, con descensos en la produccion industrial de entre el 55% y el 60%, abandono de empresas y emigracion hacia otros paises tales como Italia. La reduccion de la produccion alcanzo tambien a la agricultura, donde las colectividades fueron tomadas por los campesinos creando una economia de subsistencia familiar que no producia excedentes
• En la actualidad, los ajustes de 1991 tras las primeras elecciones pluripartidistas, han puesto en marcha de nuevo una parte de la industria pesada, han extendido las zonas de cultivo con inversion extranjera en el regadio, el aporte de maquinaria y el sector bancario ha mejorado notablemente.
• Uno de los grandes problemas de su economia es la proliferacion del crimen organizado, que a traves del control del trafico de drogas y de armas en Europa y los Estados Unidos, ejerce una poderosa y negativa influencia en su normalizacion economica
• DEMOGRAFIA
• Al año 2007, Albania tiene una poblacion de 3.600.000 habitantes. La esperanza de vida es de 77 años. El promedio de hijos por mujer es de 2'03. El 86'5% de la poblacion esta alfabetizada
• La poblacion albanesa no tiene un marcado caracter urbano, como sucede en otros paises europeos ya que la mitad de su poblacion activa se dedica a la agricultura
• Generalmente residen en zonas de altitud media y solo el 37% vive en areas urbanas. Su poblacion activa representa el 63% del total. La capital del pais, Tirana, es la unica ciudad que supera los 100.000 habitantes, con 700.000. Otras ciudades importantes con mas de 70.000 habitantes son Elbasan (70.000), Durres (82.000) y Shkoder (71.000). Otras poblaciones importantes son Kavaje (23.000) y Vlore (63.000)
• La mayoria de la poblacion es albanesa, existiendo minorias griegas (estimada del 3% en 1989 por el gobierno albanes y el 12% por fuentes griegas) y eslavas (macedonios), que residen respectivamente en el sur y este del pais. El idioma oficial es el albanes, lengua indoeuropea que tiene dos dialectos, el guego, hablado al norte del rio Shkumbin, y el oficial tosco hablado en el sur
• La composicion etnica actual es la siguiente
• # Albaneses. 95'0%
• # Griegos. 3'0%
• # Otros. 2'0% (Gitanos, serbios, macedonios, eslavos, arrumanos, goranies...)
• La minoria griega vive principalmente en la zona de la actual frontera con el Grecia, habitando el Epiro Septentrional y en griego se llaman a si mismos boreoepirotas
• RELIGION
• De acuerdo a estadisticas de Operation World, el 41'48% de los albaneses son cristianos (de los cuales el 24% son ortodoxos) y el 38'7% son musulmanes (sunnies y bektashis)
• De acuerdo a un estudio demografico del Pew Research Center el porcentaje de musulmanes es de 79'9%, y el porcentaje restante corresponde a los cristianos
• El islam fue introducido con la invasion otomana de los Balcanes en el siglo XIV
• Los musulmanes estan subdivididos en dos comunidades importantes: la sunni y los bektashi (una orden mistica que llego a Albania mediante los jenizaros albaneses que servian en el ejercito del Imperio Otomano y que practicaban ritos paganos bajo una cubierta nominal islamica). Los sunies historicamente han vivido en las ciudades y los bektashis repartidos por el pais
• Despues de la independencia del Imperio Otomano, los albaneses primero republicanos, y luego monarquicos y por ultimo los del regimen comunista siguieron una politica sistematica
• CULTURA
• # Tasa aproximada de alfabetizacion: 75%
• # Religiones: musulmana, Iglesia ortodoxa albanesa, catolica, ateos
• # Se estima que el 50% de la poblacion albanesa es musulmana, el 35% es ortodoxa albanesa y el 15% catolica romana. Sin embargo, no hay estadisticas estatales disponibles sobre la afiliacion religiosa. En 1967 se cerraron las mezquitas y las iglesias ademas de prohibirse las practicas religiosas. En noviembre de 1990, Albania empezo a permitir las practicas religiosas privadas
• # Los dos heroes nacionales albaneses son figuras eminentemente cristianas como el principe albanes Sanderbeg, o la Madre Teresa de Calcuta (albanesa nacida en Macedonia)